Resumen:
Esta tesis explora el modo en que instituciones públicas y privadas de la Ciudad de Buenos Aires ofrecen servicios para el cuidado de niños/as menores de 6 años, así como las estrategias que desarrollan las mujeres de sectores populares en la organización del cuidado infantil. En este sentido, ubica la mirada en el período 2005-2008, y relaciona el examen de la oferta de servicios con el análisis de su demanda real y potencial. La pregunta principal que orientó la investigación fue de qué forma las desigualdades sociales filtran la organización social e institucional del cuidado infantil en la CABA. La estrategia metodológica es el resultado de una triangulación de métodos, que combinó un análisis del diseño de políticas mediante el examen de normativas vinculadas al cuidado infantil; el estudio de su cobertura a través del análisis de datos secundarios, y la exploración de estrategias de cuidado infantil mediante entrevistas en profundidad a usuarias reales y potenciales de servicios públicos y privados. La investigación dio cuenta de que, desde el lado de la oferta, la CABA cuenta con una amplia provisión de servicios para niños menores de seis años. Sin embargo, dicha provisión dista de ser universal: la oferta estatal y privada se encuentra diversificada según su localización geográfica; edad de los niños, y situación socioeconómica del hogar. Por su parte, desde el lado de la demanda, las mujeres de sectores populares desarrollan diferentes estrategias de cuidado infantil. Las mismas varían según tres dimensiones centrales: los niveles de ingreso del hogar; la participación de las mujeres en el mercado de trabajo, y la edad de los hijos. Cuanto menor es la posibilidad de contratar servicios o de acceder a los que ofrece el sector público, es mayor la responsabilidad de cuidado que recae en los hogares, en especial, en las mujeres. Finalmente, el cuidado infantil es percibido por sus usuarias no como un derecho universal sino como un servicio cuyo acceso se encuentra estratificado, o bien, privatizado.